知っておきたい病気
2026年5月 慢性腎臓病
厚南セントヒル病院 泌尿器科
金岡 源浩
慢性腎臓病（CKD）という言葉をご存じでしょうか。日本では成人の約8人に1人が該当するといわれる、いわば国民病の一つとされる疾患です。腎臓は、血液をろ過して老廃物や余分な水分を尿として体の外に出す、人間の体に必要不可欠な臓器です。腎臓の特徴として、多少働きが低下しても自覚症状がほとんど現れず、そのため気づいたときにはすでに機能が大きく落ちていることも珍しくありません。
慢性腎臓病とは、腎臓の働きが健康な人の約60%以下に低下した状態で、主に尿にたんぱくが出る状態が長く続くことを指します。原因として多いのは、糖尿病や高血圧といった生活習慣と深く関わる病気であり、誰にとっても身近な存在です。また腎臓の働きが 悪くなると、心臓や血管にも負担がかかり、心筋梗塞や脳卒中といった重大な病気のリスクが高まることがわかっており、さらに病気が進行してしまうと一生涯の透析治療が必要となってしまいます。こういった状況はできるだけ避けなければなりません。
残念ながら、現代医学が発達した昨今でも治すことは困難なため、発症してしまったら決して元通りにはなりません。治療の方向性としては「できるだけ腎臓悪化の進行を遅らせて透析導入を回避する」という考え方になります。
そのためにどうすればよいかというと、まずは早く見つけることが大切です。血液検査や尿検査で、腎臓の状態はある程度わかります。「特に症状がないから大丈夫」と思わず、健康診断などで定期的に チェックすることが非常に重要です。
日常生活の中でできることもたくさんあります。塩分をとりすぎない、適度な運動を心がける、体重をコントロールする、といった基本的な生活習慣が、腎臓を守ることにつながります。すでに糖尿病や高血圧を指摘されている方は、治療をしっかり続けることが何より大切です。また最近ではSGLT2阻害薬という腎臓を保護してくれるお薬も登場し、治療の幅は確実に広がっています。
腎臓はふだん多くを語りませんが、検査の数値という形で、静かにサインを出しています。その小さなサインに気づき、早めに対応することが、将来の大きな病気を防ぐことにつながります。毎日の生活の中で少しだけ腎臓のことを気にかけてみる──それが、健康への第一歩になるかもしれません。