知っておきたい病気
2021年2月 アルコール性肝障害
セントヒル病院 消化器内科
内田 耕一
【はじめに】
コロナによって会食する機会が奪われ、「宅飲み」される方が多いかもしれません。適量で楽しまれる分にはストレス解消につながります。しかしアルコールによる健康障害をきたす方も少なくないことをご存じでしょうか？一人一人の適量は異なること、年齢や、アルコール摂取歴、ご病気を抱えておられるかどうかによっても大きく異なってきます。
アルコール関連の健康障害で代表的と言われる肝疾患について、その全体像を大まかに知っておくとで、ご自身の飲酒について見直すきっかけの一つになります。本稿ではアルコールによる肝臓への影響についてお話したいと思います。
【肝臓の状態】
肝臓は右葉と左葉に分かれており、右葉は右の肋骨の内側に守られるように位置しています。左葉は右葉よりも小さく、みぞおちに存在します。診察の際には仰向けに寝た状態で、腹式呼吸の要領で大きく息を吸って、横隔膜を押し下げおへそを突き出すようにすると、肝臓全体が下がり、肋骨からはみ出しますので、指先で肝臓を触診することができます。(図1)診察では肝臓の硬さや大きさ、形状を推定します。健康な方の肝臓は柔らかいため、熟練した医師でも触知は難しいのですが、肝臓が固くなっていると容易に分かるようになります。是非自分や御家族のお腹を触ってみて下さい。
余談ですが肝臓のことで思い出されるのが、ボクシングで腹部を攻撃するボディーブローの中で、肝臓を打つ「リバーブロー」という言葉があります。解剖学的に考えると肝臓は肋骨に守られていますので、ボクサーのパンチの威力は途方もないと思います。
【図1】
【アルコールの量について】
飲料に含まれるアルコールの量（グラム）は、量×濃度×比重で表すことができます。
ビール中ビン（缶ビールロング缶）(500ml)1本 20グラム
日本酒1合＝21.5グラム
缶酎ハイ1本=20グラム
ワイン(12%)（120ml）=24グラム
ウイスキー、ブランデー、ジン、ウォッカ、ラム(40%) ダブル水割り1杯=20グラム
梅酒(13%) 1合(180ml)=19グラム
おおよそ厚生労働省が推奨している2ドリンクと言われるアルコール20グラムの量です。1回にこれ以上飲酒されている方は要注意と言えます。
【アルコール性肝障害診断基準】
2011年に出された診断基準によると「アルコール性」とは、長期（通常は5年以上）にわたる過剰の飲酒が原因と考えられる病態と定義しています。過剰の飲酒とは、1日平均純エタノール60ｇ以上の飲酒（常習飲酒家）をいいます。ただし女性や下戸の方では、1日40ｇ程度の飲酒でもアルコール性肝障害を起こすといわれています。
日本ではアルコール摂取量60ｇ以上の多量飲酒者は、約860万人と言われています。女性は男性に比べ、より少ない飲酒量でも、短期間の飲酒でも重度の肝障害になりやすいことが報告されています。最近20～40歳代の女性の飲酒率、多量飲酒者が増加しており注意が必要です。休肝日を最低でも1日おきに必ず作ることが大切です。
【アルコールによる肝臓の変化(図2)】
アルコールを多飲していると肝臓がアルコールを処理するために徐々に大きくなってきます。こうなると肋骨下縁から常時張り出した状態になります。アルコール性脂肪肝、アルコール性肝炎の状態が多いです。
【図2】
［脂肪肝］
可逆的であり、断酒により急速に改善します。しかし断酒しても10％は悪化するという報告があります。
［アルコール性線維症］
肝組織中に線維の増生が認められる状態を言います。
［アルコール性肝炎］
断酒することで約30％の人が、正常の状態に戻るといわれていますが、大半は肝炎が持続し悪化します。肝炎になる前に治療する（＝断酒する）ことが大切です。
［アルコール性肝硬変］
お酒を飲み続けると最終的に肝臓は硬く小さくなります。
肝硬変になると、黄疸や浮腫や腹水が溜まったり、食道や胃に静脈瘤といって血管の瘤ができ、吐血や下血をきたす場合があります。肝硬変からは肝臓癌が発生する場合があります。
自分の肝臓がどのような状態かは、自覚症状はほとんどありません。血液検査や画像検査を行い詳しく調べることが大切です。
【アルコール性肝障害の合併症】
アルコールばかりを摂取していると、栄養素が不足してきます。よく知られているのがビタミンB1欠乏による意識障害や精神症状をきたす「ウェルニケ脳症」という脳の障害です。また末梢神経障害である「脚気」を起こす場合もあります。バランスよく栄養を摂取することが大切です。
【心にとめておいて頂きたいこと】
- お酒を長く楽しむためには、1回量をセーブして、休肝日を必ず週半分はつくる！
- 健康診断で肝機能異常を指摘されたら、外来を受診してご相談ください！
- アルコール依存症の場合は、専門病院での加療継続、断酒会等への参加を！